修行應從心性的觀照下手
大家進到學院來修學佛法，除了要清楚自己的方向及步驟，還要檢視實踐的成效，這與所謂「只問耕耘，不問收穫」是沒有衝突的。也就是我們不是去檢討有沒有收穫，而是檢查我們的耕耘有沒有出毛病？我們的重心還是放在耕耘上，還是要努力耕耘，而檢視成效是為了調整推進耕耘的力道、改善耕耘的操作、適應耕耘的需求，然後朝目標出發，而一切沒有障礙。
今天我們不講成長的外在因素，而是要談成長的方法本身會產生什麼成效？像樹長高、長大，我們便可以很清楚地看得出來它在成長；可是一個人的成長，外表看不出來的，所以我們要進一步以更確切的尺寸去把它檢視出來。
檢視的尺寸標準在那裡？就是觀察檢視我們習性的改變，具體來講：也就是我們心性的柔軟度、光明度以及覺察度有沒有成長？如果自己的習性還是這麼愚鈍、嫉妒、急躁，思考問題的角度還是狹隘、愚昧，表示你的私心非常地重，心性的警覺力、柔軟度、光明度都不夠，這些都是需要常常去檢視的部分，進而再加以調整，調柔心性、增強光明、善良、慈悲及覺性的力道。想要這樣的成效必須從聽聞佛法、思惟佛理、嚴持戒律、禮佛懺悔、勤做僧眾的作務以及參禪打坐中得到成就。
各位不要從外在的，如：寫了多少文章？擔當什麼職務？有多少信徒？甚至有多少存款？是不是拿到學位？來檢視自己的生命是不是得到安穩、安詳、安樂，這些是謬誤的尺寸，從這些外相事物上所看到的，都是虛假錯誤的。我們要看的應該是：自己的供養心夠不夠？吃苦耐勞的淡泊心夠不夠？對周圍的人不分怨親的平等心、無分別心夠不夠？
如果，一天到晚看這不順眼、看那不順眼，一點點小事情就煩惱亂心，我們的心非常容易受到波動，這個時候大家要記住，真正最有力量的是什麼呢？──是參禪，禪坐是最有力量的。可是有的人因為參禪使不上力，所以退而求其次，如：持戒、懺悔、修福、讀經，這些是輔助的方式，可以隨個人的根性及因緣而選用。因此，有的人要懺悔、有的人要讀誦、有的人要修福、有的人要持戒，不一定，可是最後的歸合點都在於內觀自省。唯有從心性成就的觀照裡，才能夠徹底地洗淨心境，徹底地開發心境的覺性。
中國的禪宗正是從徹底洗淨內心下手，使內心得到光明、得到警覺、得到平等，淡泊一切而發為吃苦耐勞、供養大眾的慈悲眾生的作為，而這才是真正的慈悲、真正的供養，真正的平等、真正智慧的流露，這也才是究竟的根本處理方式。
在這個過程當中，用一些虛假不真實的東西來給自己一點自信；或是用一些比較顯著的東西來肯定自己的成長，這個無可厚非，是可以接受的。可是大家要清楚：那只是一個輔助方法或是一種權巧方便，但並不表示我們已經成道，或心性有什麼成就了！
比如：我們學會講一部經；寫了幾篇文章；法會中引導大眾唱念，儀軌流程如法如理；或者所做的事情雖然平常，可是獲得大眾的讚美及師長的誇獎等等，都可以給我們一點信心和鼓勵，但各位要記住，這些東西都不是真實的，真正真實的是：內心的覺性、慈悲、善良、平等、清淨，這才是根本。
總之，希望大家對這個道理要非常地清楚，不要把這些輔助的、世間的、外在形式的種種方便性的肯定與鼓勵當作真實，認為已屬究竟，而是要從根本上去掌握自己學習的進展，然後「只問耕耘，不問收穫」地一步一步往前走向菩提之道。